バイオフィードバック療法は、自分の身体の機能を自覚し、その機能を自分でコントロールすることを学ぶことで、様々な症状を改善する治療法です。この療法は、心理学や生理学などの知識を組み合わせた療法であり、主にストレスや不安、うつ病、頭痛、睡眠障害、そしててんかんなどの症状の改善に用いられます。
バイオフィードバック療法では、自分の身体の機能を測定する機器（バイオフィードバック装置）を使用します。この装置には、電極やセンサーがついており、脳波、筋電図、皮膚の温度、心拍数などの身体の機能を計測することができます。計測したデータは、コンピューターで処理され、可視化されたり、音や振動などのフィードバックを受けることができます。
バイオフィードバック療法によって、例えばてんかんの場合、脳波を測定し、その脳波の特徴を理解することができます。そして、脳波のパターンが安定しているときや、緊張しているとき、またはリラックスしているときなど、自分自身が感じた状態と、脳波のパターンがどのように変化するかを観察することができます。そして、この観察を通じて、自分の身体の状態に対する意識を高め、身体の状態を自分でコントロールすることができるようになるのです。
具体的には、バイオフィードバック療法では、コンピューター画面に表示されたグラフや、音や振動などのフィードバックによって、自分の身体の状態を可視化することができます。そして、自分の身体の状態が望ましい方向に変化するよう、呼吸法やイメージトレーニング、瞑想などのリラクゼーション法を取り入れたり、身体のポーズや動きをコントロールすることができます。
てんかんの場合、バイオフィードバック療法によって、脳波のパターンを自分で調節することがでバイオフィードバック療法の利点は、患者自身が自分自身をコントロールすることができるということです。これにより、彼らは自分自身をよりよく理解し、不快な症状を軽減するために自分自身にアプローチする方法を学ぶことができます。また、薬物療法や手術に頼らないため、副作用や合併症のリスクが低く、比較的安全であると言えます。 バイオフィードバック療法は、慢性疾患の治療法としても利用されており、うつ病や不安症などの心理的疾患、高血圧や緑内障などの身体的疾患にも有効とされています。また、スポーツ選手や演奏家などのパフォーマンス向上にも役立つことがあるとされています。 ただし、バイオフィードバック療法にはいくつかの制限や欠点もあります。一部の患者にとっては、装置を使ったセッションに参加することが難しい場合があります。また、バイオフィードバック療法は、多くの場合、継続的なセッションが必要であるため、時間やコストがかかることがあります。 さらに、バイオフィードバック療法は、患者自身が効果を得るために積極的な参加と意欲が必要であるため、治療への取り組み方や人格的特性によっては、適さない場合があります。また、症状の軽減には一定の限界があり、完全に治すことはできない場合があるため、適切な治療を受けることが必要です。 以上が、バイオフィードバック療法についての概要です。現在、この療法は、医療分野で広く研究されており、発展を続けています。将来的には、より効果的な治療法として、さらに多くの人々に利用されることが期待されています。